145 lat OSP Nowy Targ w walce z żywiołem i w służbie mieszkańcom (galerie zdjęć)

Wszystko zaczęło się 22 września 1881 roku. To wtedy Wysokie C.K. Namiestnictwo we Lwowie zatwierdziło statut pierwszej na Podhalu Straży Ogniowej Ochotniczej. Zasady były proste i surowe: do służby przyjmowano wyłącznie mężczyzn powyżej 18. roku życia, o "nieposzlakowanym życiu i fizycznie utalentowanych". Strażacy pracowali za darmo, a fundusze na pierwszy sprzęt zbierali wśród mieszkańców.

Początki wymagały ogromnej zaradności. Aby kupić profesjonalne sikawki w Wiedniu czy umundurowanie w Pradze, strażacy organizowali majówki, bale mieszczańskie i przedstawienia teatralne. Ogromną rolę odegrały nowotarskie panie - 78 kobiet zawiązało komitet, który sfinansował pierwszy sztandar, poświęcony w październiku 1881 roku.

Przez wojny i wielką wodę

Historia OSP to nie tylko walka z ogniem. Strażacy ratowali miasto podczas wielkich powodzi w 1913, 1934 i 1997 roku. Gdy Dunajec występował z brzegów, ochotnicy ewakuowali dobytek i umacniali wały workami z piaskiem.

Trudnym sprawdzianem były lata wojen. Podczas I wojny światowej remiza przy ul. Kościuszki służyła jako szpital, a większość strażaków trafiła na front. II wojna światowa przyniosła jeszcze większe dramaty. 27 stycznia 1945 roku, tuż przed wyzwoleniem miasta, od pocisku artyleryjskiego zginął wieloletni naczelnik Franciszek Dworski. Nawet w obliczu nadciągającego frontu strażacy gasili podpalone przez okupanta budynki, m.in. tartak i magazyny.

Czas zmian i współczesność

Po wojnie jednostka przechodziła różne etapy. W 1959 roku w mieście powstała zawodowa straż, a ochotnicy musieli na nowo odnaleźć swoje miejsce. Dzięki uporowi działaczy, takich jak Alojzy Zubek czy Jan Wilczek, OSP przetrwała. W 1975 roku strażacy własnymi siłami wybudowali remizę na Kowańcu, która do dziś służy lokalnej społeczności.

Ważnym momentem w nowszej historii było zabezpieczanie wizyt Jana Pawła II w 1979 i 1997 roku. Strażacy nie tylko dbali o bezpieczeństwo milionów pielgrzymów, ale też wcześniej przygotowywali sektory na nowotarskim lotnisku.

Więcej niż gaszenie pożarów

Dziś OSP Nowy Targ to nowoczesna formacja dysponująca ciężkim sprzętem. Jednostka stale się rozwija - w 2004 roku oddano do użytku nową remizę na osiedlu Marfiana Góra.

Przez 145 lat zmienił się sprzęt i technologia, ale hasło widniejące na strażackich sztandarach - "Bogu na chwałę, ludziom na pożytek" - pozostaje w Nowym Targu tak samo aktualne jak w 1881 roku.

oprac. fi/

Źródło: " Historia OSP Nowy Targ" autorstwa Bogusława Giełczyńskiego i Marcina Jagły